Vi har fået spørgsmålet lige siden det begyndte, og vi ved hvorfor. Spørgsmålet til alle der har været bare en smule entusiastiske overfor blogging har evig og altid været "Jamen, hvor er forretningen? Hvordan vil I tjene penge på det?". Spørgsmålet er klart, set i lyset af hvad der skete for omkring seks år siden.

Når jeg er blevet stillet dette spørgsmålet har jeg bare fejet det af vejen med at man ikke bør se på weblogs på den måde, og så alligevel. Svaret har aldrig været krystal-klart, og det har mest af alt irriteret mig selv.

Diskussionen kører stadig, og især i USA. Garrick Van Buren fra The Work Better Weblog har tænkt overfor hvorfor Jason Kottke ikke har valgt at køre en donationsrunde i år. Bloggen er ikke en virksomhed, bloggen er et visitkort - en platform som man bruger som springbræt. I de fleste tilfælde altså. I nogle tilfælde kan bloggen sikkert leve af sig selv, men det er meget sjældent og foregår ofte i blog netværk.

Men Garrick har en pointe. Bloggen, hvertfald den personlige, skal anses som et hvilket som helst andet visitkort hvor man kan blive ringet op i forlængelse af at man nu har givet det ud. Han har også et godt citat fra Scott Karp:

In the 90s, everyone thought a website was a business. It’s not. A business is a business, and e-commerce is just one way to conduct business….So what is a blog? It’s a content management and publishing platform.

Vi har på det seneste set et af de etablerede medier, nærmere betegnet gratisavisen Urban, involvere sig i blogosfæren. Det har indtil nu ikke gjort større indtryk på mig, men det er glædeligt at se dem lytte så intensivt som de gør. Mere om det en anden gang, når jeg har mere tid til at fordybe mig i det.

I mit daglige arbejde har vi flere gange talt om, og med, diverse magasiner (og andre specialiserede print medier) omkring blogosfæren og i nogle tilfælde hvordan de kunne involvere sig i den. Der har dog ikke været andet end citater og små udtalelser at dokumentere effekterne af denne inddragelse med, men det har to herrer ved navn Paul Conley og Hershel Sarbin nu gjort noget ved og skabt en blog kun om magasiner og weblogs. Ganske spændende initiativ, som jeg vil følge på tæt hold. De siger selv om deres blog:

Magazine Enterprise 360 is, essentially, a conversation in which we bring top executives and professionals in magazine enterprises to a rich dialogue on critical issues, trends and happenings that shape our business strategies and actions every day.

Via: blogging.wurk.net

Urban løftede i dag sløret for deres nye webstrategi, som blandt andre ting også indeholder en plan om at tilbyde deres brugere at oprette blogs. Som ansvarshavende chefredaktør Dorthe Carlsen selv siger det i pressemeddelsen:

”Formålet med det nye website er at komme i en meget tættere dialog med vores læsere. Men vi vil ikke kun i dialog med læserne på nettet. Vi vil have læserne til at være med til at præge avisen i form af fx afstemninger, læserbreve, konkurrencer og historier om deres liv” [...] ”Vi vil, som den første avis herhjemme tilbyde læserne at oprette deres egne Web-logs – altså stille plads til rådighed til fortællinger om liv, erfaringer, viden, holdninger, tips, skøre indfald og så videre. Vi vil så, når de rigtige historier er der, også bringe dem i avisen.”

Det bliver unægteligt spændende at se hvad de de får ud af det, ikke mindst fordi deres målgruppe er perfekt, men kendskabet til blogging stadig er meget lavt. Hvis jeg var chefredaktør hos Urban, ville jeg nok have kørt nogle artikler om blogging, startet en blog selv og dernæst åbnet op for brugerne.

Men jeg skal ikke afskrive planerne på forhånd, og vil også gerne høre hvad de selv har at sige, jeg arbejder derfor på at få et interview i hus til mit podcast.

Opdatering: Sidst jeg kiggede var Urban's nye website ikke lanceret, det er det nu. I den sammenhæng har jeg for første gang lagt øjne på den nye tjeneste; for mig at se ingen revolution. Det er de samme børnesygdomme som vi altid ser: 1) Urban tror det er et udvidet debatforum, 2) De respektive bloggere har ingen mulighed for at personalisere deres blogs og derved få ejerskab overfor dem og ikke mindst 3) Permalinks er vanvittige.

Revolutionen er derfor midlertidigt aflyst sådan som jeg ser det, der skal langt mere til for at gøre dét til blogs. Men jeg er stadig meget interesseret i at tage snakken med dem, det er jo et skridt på vejen mod det bedre.

Så blogger Arla, og det er med ingen andre end Social Square bag roret. Jeg vil først gerne udtrykke min store glæde over at danske virksomheder af denne kaliber omfavner samtalemediet og ser dets muligheder. Jeg synes dog at Arla må mærke at de nu er en del af blogosfæren og derfor være åbne overfor kritik, perfekt bliver man aldrig, men jeg mener bestemt deres tiltag kan blive bedre. Lad os starte fra en ende af.

Snak dansk

Det første jeg faldt over da jeg surfede lidt rundt på deres weblogs, var dette i et indlæg om tandpasta med mælk: "Ja, det er skam sandt nok... Zendium har lavet en tandpasta der indeholder colostrum, altså den mælk koen producerer, de første dage efter kælvingen." Nu er jeg måske gået hen og blevet for københavnsk, men hvad er en kælving? Bør jeg vide det? Bør Arlas kunder, som bare gerne vil være sunde?

Brug fem minutter til at tænke over form

Når man skriver en kommentar på en af Arla's weblogs får man stillet sig den mulighed at skrive en overskrift til kommentaren. Det er mit indtryk at fra de tjenester man bruger overskrifter i kommentarer (se f.eks. 43 Things) går det meget elendigt, da man tror det er en måde at organisere det på. Brug dato som kommentarens unikke kendetegn, og fjern den unødige overskrift-boks.

"Du kan se mit indlæg på 723A6698CE4E9CEFC12570A40044697C"

Arla må forstå at de nu er en del af en samtale, og i en samtale taler mennesker. Pudsigt nok lyder disse samtaler menneskelige og ægte. Det lader også til at Arla har styr på den rent sprogtekniske del af sagen, men hvad er der sket med deres permalinks? Mit gæt er at et voldsomt CMS har fået weblog-modul, men hvorfor ikke gøre adresserne bag lidt pænere?

Hvad er en ulødig kommentar?

Når man poster en kommentar hos Arla, får man denne besked med oven i købet: "Vi glæder os til at modtage din kommentar! Vi beder dig være høflig og seriøs og gør opmærksom på, at dine kommentarer skal overholde lovgivningen. Spam, reklamer og ulødige kommentarer vil blive slettet!".

Tillad mig at foreslå en anden løsning. Først ville jeg skrive teksten om så den passer bedre "Vi er glade for dialogen med vores kunder, men vil gerne opfordre til en seriøs og saglig debat. Finder vi kommentarer som vi mener ikke overholder dansk lovgivning vil de blive slettet, det gælder også for reklamer.". Dernæst synes jeg man kunne linke til en mere præcis kommentar etikette. Der findes gode eksempler online, f.eks. hos White Rose Creations, Code Connection, Signposts og Harvard.

Forresten så lader det til at Arla mener deres egne bloggere overtræder dansk lovgivning i deres kommentarer.

Bækgården

Arla har lanceret en blog kaldet "Bækgården" for at vise en af andelshaverne, en ganske glimrende idé, men jeg fik straks et andet indtryk da jeg besøgte webloggen. Deres første indlæg handler om prisen på mælk, hvilket jeg synes var fantastisk interessant. Men hvad sker der? De ender med at klappe deres direktør på skulderen og naivt lukke øjnene for den øgede konkurrence. Men hvad kunne man forvente? Skulle Inge og Mikael tage et opgør med Arla mens de forpligter sig til at fortælle den gode historie? Bliver den gode historie så ikke til den falske historie?

Mit råd ville være at overveje om ikke Inge og Mikael (og deres læsere) ville have større gavn af en weblog der ikke var så meget Arla, men lidt mere deres egen og lidt mindre imperiets. Så kunne vi få den ægte, sande, historie - jeg nægter simpelthen at tro på at de kan være så naive.

Overordnet indtryk

Som jeg startede med at skrive så er mit overordnede indtryk godt, og det forbliver det også efter dette rant. Men jeg synes alligevel en masse spørgsmål popper op i mit hoved...

• Bør det være Arla der bestemmer hvem der skal skrive og hvad de skal skrive om?
• Burde processen omkring det at åbne op ikke have været mere.. åben? (den er til jer, Social Square - I ka' ta' det)
• Hvis det absolut skal være på Arla.dk, skal det så gemmes væk i "Arlaforum"?
• Skal det hele være Arla, Arla, Arla? Virker den historie ikke falsk?

Det kan måske lyde sådan, men jeg er ikke sur, jeg ønsker blot at give Arla (og Trine-Maria og Thomas) nogle gode råd og vise at vi bloggere faktisk interessere os for hvad der sker. Jeg er forresten helt sikker på at de har givet Arla en spand med Cluetrain Manifesto, men hvad med at give dem et par eksemplarer af All Marketers Are Liars oveni?